釣耕園は、熊本県熊本市西区島崎に位置する庭園で、江戸時代中期に肥後藩の第3代藩主、細川綱利によって建てられた「お茶屋」と呼ばれる別荘の一つです。この庭園は、熊本藩の中老であり、漢詩人であった米田波門が、その美しい景観を「雲を耕し月を釣る（釣月耕雲）」と詠んだことから、釣耕園という名が付けられました。
釣耕園は、飛び石を配した広い池を中心に、山渓を取り入れた美しい庭園が広がっています。この庭園の湧水は、平成の名水百選「金峰山湧水群」にも選ばれており、湧水を生かした曲水が庭園内を流れ、訪れる人々に心地よい静寂と美しい景観を提供しています。
また、庭園の南側の崖にはシャクナゲの群落があり、春の時期には美しい花が咲き乱れます。4月下旬から5月上旬にかけて訪れると、シャクナゲの香りとともに、庭園の自然美を堪能することができます。
細川綱利がこの地に「お茶屋」を建てた後、ある日、彼は杖でこのお茶屋とその周辺の土地を指し示し、重臣の続弾右衛門に与えました。それ以来、このお茶屋は続家により「お杖先」として大切に守られ、現在までその伝統が受け継がれています。
釣耕園の名は、熊本藩の中老であり漢詩人でもあった米田波門が、この庭園を訪れ、その景観を「釣月耕雲」と詠んだ詩に由来します。この詩は、庭園の穏やかな風景を表現しており、山や水、そして空に広がる自然の美しさを詩的に讃えたものです。
庭園の中心には、飛び石を配した広い池があり、周囲に山渓を取り入れた設計がされています。池の周囲を散策すると、庭全体に調和した景観と水の流れを感じることができます。江戸時代の雰囲気をそのまま残した庭園は、当時の建築美と自然の調和が感じられます。
庭園の南側に広がる崖には、シャクナゲの花が群生しており、4月下旬から5月上旬には見事な花を咲かせます。この時期に釣耕園を訪れると、庭全体がシャクナゲの美しい花で彩られ、その香りが庭園を包みます。春の訪れを告げるシャクナゲの風景は、訪れる人々に感動を与えます。
釣耕園の庭園内には、金峰山湧水群の一つに指定されている湧水が流れています。この湧水は、庭園内で曲水を描き、美しい水の流れが庭全体を潤します。金峰山湧水群は、平成の名水百選にも選ばれており、庭園を訪れる際にはこの湧水の清らかな流れを感じることができます。
釣耕園は、江戸時代中頃に造られた庭園であり、肥後細川藩第3代藩主・細川綱利によって築かれました。この庭園は、江戸時代の風雅な文化を象徴する場所であり、綱利自身も詩文や茶道を愛していたことで知られています。また、肥後藩の詩人たちがこの庭園で詩作を楽しんだ場所でもあり、当時の文化的な背景を感じさせる場所です。
現在、釣耕園は個人の所有となっており、続家の厚意により一般に公開されています。この庭園を守り続ける続家の努力により、江戸時代の美しい景観が今もなお保たれており、訪れる人々が当時の風雅な雰囲気を楽しむことができる場所となっています。
釣耕園は、現在も個人所有のため、庭園内には常駐の住人はいませんが、続家の厚意で庭園は一般に公開されています。見学者は自由に庭園を散策することができ、美しい自然と歴史的な庭園の風情を楽しむことができます。
釣耕園は、肥後細川藩第3代藩主・細川綱利によって築かれた歴史的な庭園で、江戸時代の風雅な文化を今に伝える貴重な場所です。自然美を巧みに取り入れた庭園は、四季折々の景観を楽しむことができ、特に春にはシャクナゲの美しい花が庭園を彩ります。釣耕園は、個人所有でありながら一般公開されており、訪れる人々に静かで落ち着いた時間を提供しています。庭園の美しさと歴史を感じながら、ぜひ一度足を運んでみてください。